– Все, дальше я сама, – говорю я шепотом, когда мы подходим к двери.

– Алиса, просто открывай. Обещаю, на чай напрашиваться не буду. Малышку нужно уложить, она устала сегодня. Тем более, судя по маленьким пятнышкам вокруг глаз, она плакала, и достаточно долго.

– Откуда ты знаешь? – выдыхаю я, сжимая в руках ключи.

Николай пожимает плечами и отвечает:

– У самого так было в детстве. Кожа тонкая, и стоило поплакать хотя бы несколько минут, на веках появлялись красные следы…

– Ясно… – только и отвечаю я, открывая дверь.

Мужчина заносит Мию в комнату и помогает мне снять с нее верхнюю одежду и обувь. Я укрываю ее одеялом, понимая, что ребенок не ел, да и не переоделся в пижаму, но Коля прав: она сегодня натерпелась. Пусть поспит.

Я встаю, намереваясь уйти, но Коля задерживается возле кроватки. Он несколько мгновений смотрит на спящую Мию, и я вижу в его глазах невероятную боль…

Ох, Коля, если бы ты только знал…

– Ладно, пошли, не будем ей мешать.

Мужчина быстро покидает комнату – наверное, даже слишком быстро.

Я закрываю за нами дверь и поворачиваюсь к нему.

– Ты хотел поговорить?

– Да! – кивает Николай.

– Что ж, пошли на кухню. Анжела Викторовна сегодня в ночную смену, так что нам никто не помешает.

Сама слышу, как это двусмысленно звучит, но пытаюсь не подавать виду.

Мы проходим на кухню, и я завариваю чай.

Пока вскипает чайник, оборачиваюсь и смотрю на Николая. Он такой неуместный на этой маленькой скромной кухоньке. Словно заморская птица вдруг прилетела в курятник. Меня накрывает волной стыда и неловкости. Мы с мужчиной смотрим друг другу в глаза, не разрывая взгляда. Каждый будто говорит о своей боли, о своих невысказанных страданиях, метаниях, но вслух не произносит ни слова. К счастью, чайник начинает свистеть, и я с облегчением отворачиваюсь, прерывая безмолвный диалог.

Ставлю чашки на стол и сажусь напротив Коли.

– Ну, о чем хотел спросить? – шепчу я, скрывая за чашкой дрожь пальцев.

– Алиса, сколько Мии лет? Только честно…

– Она же сказала – три… – отвечаю я, отведя глаза.

– Когда у нее день рождения?

Я закусываю губу, но потом уверенно выдаю:

– В начале сентября…

– То есть это получается, что ты забеременела в начале января?! Сразу после нашей… встречи? – выдыхает Николай, а я быстро качаю головой.

– Нет, не сразу. Мия родилась раньше срока… На два месяца…

Почти не соврала. Дочка действительно родилась раньше, только не на два месяца, а всего лишь на три недели!

– О… – роняет Коля, опустив взгляд в чашку.

Он молча делает глоток, и я вижу, что его руки дрожат не меньше моих.

– Что ж, уже поздно. Я пойду…

– Коль…

– До свидания, Алиса Сергеевна. Завтра на работу к девяти. Не опаздывайте!

Он уходит так быстро, что я не успеваю ничего сказать. Так и стою, смотря в закрытую дверь.

Боже, какая же я дура…

Может, права была Анжела Викторовна и нужно было ему все рассказать? Вот как он смотрел на Мию, но что, если я ошибаюсь в нем и он заберет мою малышку? Я больше никогда ее не увижу. Ее будет растить совершенно другая женщина…

Сердце рвется на куски, и я чувствую, как горячие слезы скатываются по щекам.

Нет, он бы мог сам догадаться. Ведь мог же… Такое впечатление, что он настолько уверился, что я предательница, что даже не рассматривает вариант, что отец Мии именно он.

Возвращаюсь в комнату в дочке и, поправив одеяло, долго сижу над ней, вытирая слезы.

Когда истерика утихает, я плетусь в душ и, наскоро помывшись, возвращаюсь к Мии. Не хочу идти к себе. Чувствую, как рядом с дочерью будто наполняюсь силой.

Я знаю, что для нее сделаю все. Не представляю, как когда-то могла даже подумать о прерывании или детдоме. Для моей девочки? Никогда!!! Безмерно благодарна Анжеле Викторовне, что сумела отговорить, приютила, помогла…

Жизни будет мало, чтобы отблагодарить ее! Но что, если и в этот раз она права и нужно рассказать все Коле? У нее жизненный опыт хороший, она умеет смотреть чуть дальше, чем это делаем мы с Машей…

Засыпая, я решаю все же поговорить с Николаем. Да, если он решит отобрать дочку, я поеду с ним. Хоть на край света! Но я не оставлю свою малышку! Но вдруг он нас примет двоих?

На следующее утро прихожу на работу на трясущихся ногах. Как он воспримет? Что скажет?

Господи, как страшно!

На всякий случай беру с собой результаты УЗИ и свидетельство о рождении, чтобы точно доказать, что Мия его дочка. Но что-то мне подсказывает, что Коля и так поверит. Не зря же он вчера так смотрел на Мию…

Захожу к себе в кабинет и, раздевшись, сажусь за стол.

Руки трясутся от нервов, а я пытаюсь прийти в себя. Но вскоре понимаю, что это бесполезно.

Нужно идти прямо сейчас. Или же никогда не решусь!

Встаю и уверенно шагаю к кабинету Николая.

– Николай Борисович у себя? – спрашиваю я у секретарши.

– Да, вот только пришел, – кивает девушка, не отрываясь от компьютера.

Я вздыхаю и, поправив пиджак, вхожу внутрь.

– Николай, можно к вам? – дрожащим голосом спрашиваю я.

Мужчина поднимает взгляд на меня и молча кивает.

– Алиса Сергеевна, у меня мало времени, так что если что-то важное…

Меня окатывает болью от такого ледяного тона, но я все же не сдаюсь. Я понимаю его реакцию. Николай точно уверен, что после ночи с ним я тут же прыгнула в кровать к Виктору, но, черт, разве нельзя хотя бы допустить, что Мия его?

– Да я быстро… – шепчу я, сжимая в руках документы.

Подхожу ближе к столу и говорю:

– Я соврала!

– Насчет чего? – прищуривается мужчина и встает из-за стола.

Словно дикий зверь, он бесшумно подходит ближе и становится напротив.

– Так о чем же ты хотела поговорить, Алиса?

– Я…

Дверь кабинета со стуком распахивается, и мы устремляем взгляды на появившуюся гостью, которая бросается в объятия мужчине и звонко кричит:

– Николя!

– Тина?! – шокированно спрашивает тот. – Ты что здесь делаешь?

Я вижу, как по-хозяйски руки девушки обвивают шею Коли, и ломаюсь изнутри.

Все верно. Никаких признаний. Зря я это…

Разворачиваюсь, но слышу голос Коли:

– Алиса, что ты хотела сказать? Погоди!

– Ничего, кроме того, что отчет готов, – отвечаю я, не оборачиваясь.

Глава 19

Вылетаю из кабинета, слыша, как воркует та самая Тина. У самой же на глазах выступают слезы.

За что со мной так судьба? Что я плохого сделала в жизни, что мне так сильно не везет?

Я забегаю в кабинет и тут же слышу, как распахивается дверь.

– Алиса! Почему ты убежала? – рычит Коля, наступая на меня.

В глазах его горят злость, непринятие, тоска, боль…

Боже, сколько всего сейчас он испытывает…

– Я не хотела мешать тебе с твоей невестой, – тяну я тихо, но мужчина все ближе.

Упираюсь в стену, ощущая на себе дыхание мужчины.

– Ты эмоциональная, вспыльчивая девчонка! Ты всегда убегаешь, даже не представляя, какую боль этим причиняешь! – рычит он практически в мои губы.

– А ты не причиняешь? – рычу я в ответ, вдруг вспыхнув от такого заявления.

– Но это ты сбежала!

– И была права! Я же знаю, что ты даже не искал меня потом… – выпаливаю я и мигом об этом жалею.

В глазах мужчины загорается такой огонь страсти, замешанной на злости, что я вжимаюсь в стену.

– Я не искал?! Да если бы ты не вернулась к Виктору…

– С чего ты вообще взял, что я к нему вернулась?! – кричу я.

– Узнал! Потому что искал! – сквозь зубы шипит мужчина и тут же накрывает мои губы своими.

Поцелуй ни капли не нежен. Он ожигающий, глубокий, доводящий до исступления и дрожи.

Бог мой, как я его хочу… Как сильно люблю! Будто еще сильнее, чем четыре года назад.